Houston Những Ngày Trước Tết

Phóng sự của VOA - Nguyễn Phục Hưng thực hiện - Phát thanh thứ Tư, ngày 25 tháng Giêng năm 2012

.

.

.

.

.

.

.

.

.

..

.

.

.

Houston Những Ngày Trước Tết

Phóng sự của VOA - Nguyễn Phục Hưng thực hiện

Phát thanh thứ Tư, ngày 25 tháng Giêng năm 2012

Nguồn

Thấm thoát những người rời bỏ Việt nam đi tìm tự do đã trải qua 36 cái Tết tha hương.  Người Việt cư ngụ tại Houston cố gắng xây dựng một cộng đồng người Việt như một quê hương thứ hai tại xứ người, với đầy đủ phong cách và dân tộc tính như tại quê nhà.  Năm nay đồng hương Houston mua sắm Tết rất rộn ràng tại các khu chợ Việt Nam và các hội chợ Tết tại các chùa.

Trong các khu chợ người Việt, bánh mứt, hoa Tết chưng bày thật vui mắt. Có người nói ở Việt Nam có gì thì ở Houston cũng có thứ đó mà còn ngon hơn, sạch sẽ hơn nữa.  Câu nói này có lẽ không ngoa.  Khu Tây Nam Houston là nơi có nhiều cơ sở thương mại người Việt, không khí Tết hiện ra rất vui, nhất là tại khu Thương Xá Hồng Kông  và khu chợ Việt Hoa. Các chỗ khác trong khu Việt Nam cũng đông đúc kẻ mua người bán. Có người lại chuộng các chợ nhỏ hơn vì dễ đậu xe như chợ Tân Bình trong khu Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ, vân vân... Tuy vậy tại đây khách mua cũng phải xếp hàng để trả tiền. 

Anh Thu, đến từ thành phố Dallas, tiểu bang Texas, ngạc nhiên trước không khí rộn rịp vui Tết tại Houston giống như Việt Nam:

“Trời ơi! Chỉ đi mua cây chả mà cũng phải xếp hàng suốt từ chỗ tính tiền ra đến ngoài cửa. Nhìn chung quanh thấy mọi người đi mua sắm đông đúc, xe cộ nườm nượp thì  chẳng cần về Việt Nam cũng thấy được Tết Việt Nam ở đây như thường. Tết ở Houston vui... "

Tại các chùa không khí Tết rất rộn ràng.  Houston có nhiều chùa lớn, trong đó phải kể đến Chùa Tịnh Luật, Chùa Linh Sơn  ở phía Bắc; phía Tây có chùa nữ tu Viên Thông Tự, Tây Nam có Trung tâm Phật Giáo chùa Việt Nam và Chùa Liên Hoa.  Phía Nam có chùa Pháp Luân. Phía Đông Nam có chùa Phật Quang.  Đó là chưa kể đến các thiền viện và chùa nhỏ khác rải rác quanh Houston. 

Theo truyền thống, để mừng Xuân các chùa lớn đều tổ chức đại lễ rất qui mô để cầu nguyện cho quốc thái dân an cũng như cầu an, câu siêu cho phật tử và thân nhân.  Hội Tết tại các chùa lớn còn có văn  nghệ do các ca sĩ chuyên nghiệp trình diễn để gây quĩ giúp người cô thế cũng như để trùng tu chùa hay xây chùa mới.  Tại các chùa, hội Tết cũng là một cơ hội bảo tồn văn hóa Việt Nam và giới thiệu văn hóa Việt đến các sắc dân bản xứ.   Đặc điểm của Hội Tết tại chùa là có chợ hoa với những loại hoa trái thường thấy ở Việt Nam như hoa mai, cúc đại đóa, hoa đào, thủy tiên, huệ, lan và các gian hàng món ăn chay để khách du xuân có dịp thưởng thức món ăn cổ truyền Việt Nam hay mua mang về nhà cúng tổ tiên trong ngày Tết.  

Hội Tết chùa Tịnh Luật có đốt pháo mừng xuân, có trình diễn võ thuật, thi quốc phục, và các chương trình y tế xã hội từ thiện.

Chùa Viên Thông Tự vừa hoàn tất sau 5 năm do chính tay các nữ tu sĩ xây cất.  Mừng Xuân Nhâm Thìn, hội Tết Viên Thông Tự thiết kế một khung cảnh thưởng ngọan du xuân với chiếc cầu tre, có trâu trắng và các gánh hàng hoa mang nhiều thiền vị.

Không khí Tết tại Trung Tâm Phật giáo Chùa Việt  Nam lại rất tưng bửng với múa lân và nhạc mừng xuân.  Trong nhà hội có các gian hàng Tết, từ bánh mứt, trái cây, thức ăn chay đến hoa Tết.  Cô Hạnh là một phật tử bán trái cây giúp Chùa chia sẻ:

“ Trái cây có dưa hấu, có bưởi, có thơm có quít rồi trái hồng, rồi trái đu đủ, rồi dừa.  Nói tóm lại là có nhiều trái cây để mà tượng trưng cho ngày Tết của phong tục Việt Nam”

Một vị cao niên thì nhận xét là không khí Tết ở đây đúng như ở Việt Nam:

“Tôi thấy rất là vui, rất là đúng như truyền thống Việt Nam mình ngày xưa”

Trong khi đó Hội Tết tại chùa Liên Hoa năm nay kéo dài 1 tuần trước Tết và đặc biệt chú trọng về chợ Hoa và thực phẩm chay để mọi người mua về chưng Tết. Hội Tết tại đây thu hút nhiều khách đến thăm mặc dù Chùa chưa có chánh điện chính thức vì còn đang gây quỹ xây cất.  Chùa Liên Hoa thuộc Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại và do Hòa Thượng Thích Huyền Việt trụ trì.  Hòa Thượng Huyền Việt nói về công tác phật sự trong năm Nhâm Thìn của chùa Liên Hoa như sau:

“Hy vọng trong năm 2012, sẽ khởi công xây cất một hội trường đa dụng để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt tín ngưỡng và đồng thời phục vụ cộng đồng.”

Đề cập tình hình tại Miến Điện là một nước Phật giáo đang có những chuyển hướng tiến về dân chủ tự do, Hòa Thượng Huyền Việt chia sẻ niềm hy vọng:

“ Là một Phật Tử nói chung và cá nhân chúng tôi là một tu sĩ thì rất vui mừng vì như  Đại Lão Hòa Thượng, Đức Đệ Ngũ Tăng Thống, Ngài nói rằng,Chánh pháp không thể nở hoa nơi giang sơn nô lệ và người dân không thể an lạc ở những đất nước áp bức đói nghèo. Do đó rất là kỳ vọng cho tiến trình dân chủ của Miến Điện. Và trong cao trào đó, chúng ta mong rằng đất nước Việt Nam sẽ chuyển  đổi nhanh chóngđề đem lại một đất nước dân chủ tự do, dân giàu nước mạnh.”

Theo truyền thuyết, người Việt luôn tự hào là giòng giống Tiên Rồng.  Năm Nhâm Thìn là biểu trưng năm con Rồng và người Việt tha hương dù trong hoàn cảnh nào cũng hướng về tương lai, hy vọng mùa xuân năm nay sẽ có nhiều đổi mới, mang phúc lợi cho con cháu Tiên Rồng, và dân tộc Việt Nam được an lành trong tự do và hạnh phúc thực sự.

Nguyễn Phục Hưng, tường trình từ Houston, Texas